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por Martín Dutra, 23 Ago 2007.
Artículo 1 de 1 en la categoría Sol
En este artículo se introducen nociones generales del Sol para su posterior estudio. Para ello se revisan su definición y etimología, su importancia para la Tierra y para el hombre, sus características físicas y químicas.
El Sol es una estrella de clase espectral G2 situada en los límites de la Vía Láctea. Se ubica en el centro del sistema planetario al cual pertenece la Tierra, dicho sistema se conoce como sistema solar por ser el Sol su objeto más importante.
La palabra española "sol" proviene del latín sol que era un dios de la mitología romana que personificaba al Sol (el equivalente del dios Helios en la griega).
El Sol es muy importante para nosotros por dos principales razones:
Su emisión constante de energía permite la fotosíntesis, que es indispensable para la vida ya que las sustancias orgánicas que se forman en este proceso son nutrientes esenciales para las plantas y los animales.
El Sol es la estrella más cercana a la Tierra y por lo tanto su estudio es mucho más preciso. Además, conclusiones derivadas del estudio del Sol se podrán aplicar a la mayoría de las estrellas ya que aquel pertenece a una clase estelar ordinaria.
El efecto biológico de la radiación ultravioleta se limita a la piel y el tejido ocular ya que su poder de penetración es de 1 milímetro.
Además de varios efectos agudos como la quemadura, el bronceado y la producción de vitamina D (regula los niveles normales de sales minerales de calcio, fósforo y azufre), también produce algunos efectos crónicos siendo el cáncer de piel el más grave de ellos.
El Sol es el astro más brillante del firmamento porque tiene una magnitud aparente de -27 aproximadamente, es casi dos veces más brillante que la Luna.
En realidad, el color del Sol es blanco (porque pertenece a la clase espectral G2), pero debido a una dispersión atmosférica, lo vemos generalmente de color amarillo.
El Sol se ubica a una distancia media de la Tierra de 149 millones de kilómetros, es decir, 1 unidad astronómica. Dentro de la Vía Láctea, el Sol dista a 8.000 parsec de su centro.
El Sol tiene un diámetro de poco más de 1 millón de kilómetros (cien veces superior al de la Tierra y diez veces superior al de Júpiter). Esto lo hace ser un cuerpo dominante en lo que respecta a su diámetro, sin embargo, no lo hace con tanta jerarquía como con su masa.
En relación a los demás cuerpos del sistema solar, el Sol es un cuerpo muy masivo ya que tiene una masa 300.000 veces superior a la de la Tierra, lo que representa un 99% de la masa total del sistema solar (tomando en cuenta únicamente los planetas y el Sol).
La composición química del Sol es muy variable de una capa a otra, por esto, normalmente se estudian tres zonas por separado: interior, superficie y atmósfera.
Los elementos más comunes en la fotosfera solar son el hidrógeno, helio, oxígeno y carbono. La abundancia de los elementos de la fotosfera son muy similares a los resultados obtenidos en una clase rara de meteoritos, las condritas carbonáceas del tipo CI.
Los elementos más comunes en la atmósfera solar son los mismos que los de la fotosfera, pero difieren en su abundancia. Los estudios de la corona solar son muy difíciles de llevar a cabo y los resultados obtenidos a partir de estos vienen con un margen de error considerable.
El mayor problema al estudiar el interior del Sol es que es inaccesible de forma directa por lo que su composición se deduce por los modelos actuales. Principalmente consiste en hidrógeno y helio.
El Sol rota sobre su eje al igual que la Tierra, pero, al ser una esfera gaseosa, diferentes regiones rotan a diferentes velocidades, éste fenómeno se llama rotación diferencial. Se cree que ésto contribuye a la violenta actividad que ocurre en la superficie del Sol.
El período de rotación oscila entre los 25 días, en regiones cercanas al ecuador, y 35 días, en regiones cercanas a los polos. No obstante, se adopta como promedio el período de rotación en la latitud 17°, el cual es de 25,38 días.
El número de rotación de Carrington indica la cantidad de rotaciones que ha realizado el Sol desde el 9 de noviembre de 1853. Esta serie fue comenzada por Richard Carrington y toma en cuenta el período de rotación promedio.
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Cómo citar este articulo:
Dutra, Martín. Sol: Introducción [en línea]. Astroplaneta. 23 Ago 2007. Disponible en World Wide Web: http://www.astroplaneta.org/articulos/id20101.html.
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